Di tanto in tanto, potresti aver visto video di persone che fanno una doccia fredda sui social media, entrano in una vasca piena di ghiaccio e acqua fredda e si tuffano nei gelidi laghi di montagna. Se pensi che queste siano solo tendenze dei social media, ti sbagli. Immergere il corpo in acqua abbastanza fredda da congelare le ossa è in realtà una pratica antica chiamata crioterapia. La ricerca mostra che la terapia dell’acqua fredda è l’uso dell’acqua per promuovere la salute e gestire le malattie.
Benefici della terapia con acqua fredda
È un metodo di trattamento utilizzato fin dall'antichità. Viene utilizzato principalmente per accelerare il recupero dopo infortuni, alleviare il dolore articolare e muscolare e accelerare il recupero dopo l'esercizio. La terapia con acqua fredda è un campo in via di sviluppo e viene applicata come metodo di trattamento complementare. La ricerca indica che è un metodo efficace per migliorare l’umore, nonché il dolore e le lesioni muscolari.
Cos'è la terapia dell'acqua fredda?
Molte culture in tutto il mondo utilizzano la terapia dell’acqua fredda da migliaia di anni. Ad esempio, l’immersione in acqua fredda veniva utilizzata per scopi terapeutici e rilassanti nell’antica Grecia, secondo una recensione pubblicata nel febbraio 2022 sull’European Journal of Applied Physiology.
Secondo la stessa recensione, il dottor Edgar A. Hines, all'inizio del XX secolo, studiò gli effetti dell'immersione nell'acqua fredda sul corpo. In particolare, ha portato alla luce ricerche che ci aiutano a comprenderne gli effetti sulla pressione sanguigna e sul sistema nervoso autonomo. All’inizio degli anni 20, i ricercatori hanno studiato come l’acqua fredda influisce sulla circolazione e su alcuni processi cellulari che causano danni muscolari a seguito dell’esercizio. Molti atleti professionisti hanno iniziato a ricorrere alla terapia con acqua fredda per favorire il recupero post-esercizio.
Wim Hof è la persona che recentemente ha portato l’attenzione sulla terapia dell’acqua fredda. Hof, noto come Iceman, è un atleta estremo olandese che si è guadagnato questo nome battendo i record mondiali di esposizione al freddo. Secondo il suo sito web, le sue abilità includono nuotare sotto il ghiaccio per circa 217 piedi e stare in una ciotola piena di cubetti di ghiaccio per più di 112 minuti. Ha sviluppato il metodo Wim Hof, che è una combinazione di lavoro sulla respirazione, terapia del freddo e pratiche di devozione con ciò che ha imparato dalle sue esperienze con il freddo. Coloro che sostengono che questo metodo sia benefico dicono che dà energia, rafforza il sistema immunitario, migliora il sonno e aiuta il corpo a recuperare più velocemente.
L’esposizione del corpo all’acqua fredda provoca la costrizione dei vasi sanguigni nelle aree sommerse, con conseguente deviazione del sangue agli organi.Inoltre, una ricerca l'acqua esercita una pressione sul corpo. Ciò aumenta il flusso sanguigno agli organi principali come cuore, cervello e polmoni. Quando più sangue si sposta verso i nostri organi principali, vengono raccolti più ossigeno e sostanze nutritive.
Non appena esci dall'acqua fredda, gli stessi vasi sanguigni si espandono. Quando ciò accade, il sangue ricco di ossigeno e sostanze nutritive viene pompato nuovamente nei tessuti, aiutando a rimuovere i prodotti di scarto come l’acido lattico e a ridurre l’infiammazione. Il dolore nel corpo è causato dall'infiammazione. Pertanto, i metodi che riducono l’infiammazione, come la terapia con acqua fredda, riducono molti disturbi di salute.
L’uso regolare della terapia con acqua fredda fornisce benefici a lungo termine per il cuore e i vasi sanguigni. Rafforza i vasi sanguigni. Nel tempo, i vasi sanguigni migliorano la loro capacità di far circolare il sangue e la circolazione accelera.
La terapia con acqua fredda può essere eseguita a casa, in uno specchio d'acqua naturale o in una clinica di fisioterapia. Ma se utilizzi la terapia con acqua fredda per riprenderti da un infortunio, per prestazioni sportive o per alleviare il dolore cronico, dovresti chiedere aiuto a un fisioterapista o a un operatore sanitario.
Tipi di terapia con acqua fredda
entrare nell'acqua fredda
Come puoi capire dal nome, in questo metodo si entra nell'acqua fredda fino al collo. A questo scopo è possibile utilizzare bagni di ghiaccio. Coloro che vivono nelle regioni fredde possono nuotare nel lago con acqua ghiacciata. Sebbene la durata della permanenza in acqua dipenda dalla tua tolleranza al freddo, 15 minuti sono sufficienti.
Idroterapia di contrasto
In questo metodo si entra in acqua fredda. La differenza è entrare nell'acqua calda e poi nell'acqua fredda. Il metodo utilizzato negli studi che indagano questo problema è il seguente; L'arto che fa male o necessita di essere curato viene posto in acqua calda per 10 minuti. Quindi rimane in acqua fredda per un minuto. In questi studi, la terapia dell’acqua a contrasto è stata utilizzata negli infortuni sportivi per ridurre il danno muscolare.
Fare una doccia fredda è il modo più semplice per abituarsi alla terapia con acqua fredda. Tuttavia, non c’è alcun vantaggio come entrare nell’acqua fredda. Può essere utilizzato solo come introduzione alla terapia con acqua fredda.
Vantaggi della terapia con acqua fredda
Fornisce il recupero dopo l'esercizio
L’esercizio ad alta intensità può ridurre le prestazioni dei muscoli. Può causare infiammazione e dolore. La terapia con acqua fredda aiuta a migliorare rapidamente la condizione migliorando il flusso sanguigno e normalizzando i cambiamenti endocrini.
Diminuisce l'edema
Uno studio ha dimostrato che la terapia con acqua fredda è efficace nel trattamento dell'edema dovuto a episiotomia, lacerazione chirurgica o taglio nella zona vaginale durante il parto. Aiuta a ridurre la sensazione di prurito e il dolore nella zona.
Migliora la salute del cuore
Secondo uno studio, l’esposizione all’acqua fredda riduce il rischio di malattie cardiache come la malattia coronarica, l’insufficienza cardiaca e l’ipertensione nelle persone sane. La terapia aiuta a migliorare efficacemente il flusso sanguigno coronarico se supportata da un regolare esercizio fisico.
Allevia il dolore
L’immersione in acqua fredda aiuta ad alleviare il dolore al petto nelle persone con malattie cardiache.
Riduce lo spasmo muscolare
La terapia con acqua fredda provoca varie reazioni fisiologiche, come la diminuzione degli spasmi muscolari. Con l'applicazione del massaggio con ghiaccio si riduce la trasmissione sensoriale o nervosa motoria, si bloccano i recettori del dolore e si alleviano gli spasmi muscolari.
Migliora la distorsione della caviglia
L'applicazione di ghiaccio tritato o gel freddi aiuta a guarire le lesioni muscoloscheletriche acute come le distorsioni della caviglia. Uno studio ha dimostrato che quando il ghiaccio viene applicato direttamente sulla caviglia ferita per 20-30 minuti almeno una volta al giorno, l’effetto della distorsione si riduce e le cellule vengono riparate prima.
Migliora l'asma
L’immersione in acqua fredda migliora la funzione respiratoria, soprattutto nelle persone con asma e malattia polmonare ostruttiva cronica. La terapia migliora il tasso metabolico, il consumo di ossigeno e il funzionamento dei muscoli respiratori. Pertanto, anche i sintomi dell’asma migliorano.
Permette di perdere peso
Uno studio ha affermato che l’esposizione al freddo attiva i tessuti adiposi bruni. Pertanto, il tasso metabolico aumenta e successivamente il peso corporeo diminuisce. In questo senso è efficace l'esposizione al freddo per 1-8 ore tre volte alla settimana.
È noto che la terapia con acqua fredda migliora l’umore. Rilassamento mentale, stanchezza mentale, se abbinato ad altre terapie complementari come rilassamento, massaggi e aromaterapie. ansia ve depressione migliora. Di conseguenza, la qualità della vita aumenta.
Riduce l'infiammazione
La terapia con acqua fredda ha un effetto antinfiammatorio. Ha il potenziale di ridurre l’infiammazione da situazioni stressanti, sia metabolicamente che meccanicamente, come esercizi ad alta intensità o condizioni infiammatorie polmonari.
Riduce l'affaticamento
La terapia con acqua fredda aumenta la velocità di recupero del tessuto muscolare. Aiuta a ridurre l'affaticamento aumentando il recupero muscolare e riducendo il dolore muscolare dopo un evento stressante.
Recupero rapido dall'intervento chirurgico
Secondo uno studio, la terapia del freddo favorisce un rapido recupero dopo l’intervento chirurgico.
Danni della terapia con acqua fredda
L’esposizione del corpo a drastici sbalzi di temperatura è particolarmente difficile per il sistema circolatorio, che comprende cuore, vasi sanguigni e sistema linfatico. Per questo motivo le persone con problemi cardiaci, di pressione sanguigna e di circolazione non dovrebbero provare la terapia con acqua fredda senza consultare un medico.
L'immersione improvvisa in acqua molto fredda aumenta il rischio di ipotermia. L’ipotermia è una condizione medica che si sviluppa quando la temperatura corporea scende troppo. L'ipotermia si verifica più velocemente nell'acqua. Può verificarsi quando la temperatura dell'acqua scende sotto i 70 gradi. Temperature comprese tra 10 e 15 gradi vengono utilizzate nell'applicazione per l'ingresso di acqua fredda. Considerando il tuo stato di salute e il rischio di ipotermia, questa applicazione deve essere eseguita in presenza di un operatore sanitario.
Sebbene le temperature utilizzate nella terapia con acqua fredda non siano gelide, possono causare arrossamenti e irritazioni alla pelle.
